Het was weer bijzonder in Cuba

Weer een mooie vakantie gehad, met weer nieuwe ervaringen, die ik de volgende keer tégen de mensen kan gebruiken :-)
Dus hier ook gelijk wat tricks en tips voor overige reizigers.

Trinidad
Een super bestemming. Dit stadje heeft alles. Een historisch centrum, musea, strand op een half uurtje met de bus (10 min taxi), een natuurgebied met bergen en watervallen (Topes de Collantes). Je kunt er met gemak een week doorbrengen en elke dag wat anders doen.

Ik ging vooral 's morgens naar het strand, met de bus van 9 uur, tot 12.30 uur. Ervaring van de eerste dag in Varadero: vanaf 5 uur 's middags komen de "ejenes" (kleine stekende vliegjes), en dan wil je niet meer op het strand zijn! 's Middags en 's avonds alle tijd om bij de diverse vrienden en bekenden bij te kletsen. Ik ken inmiddels al heel wat mensen in Trinidad! En zo kom je steeds dieper in de samenleving van daar, met al zijn problematiek.

Elda en de gezondheidszorg:
Elda is een vrouw van in de 50 met diabetes. Zij werkte bij mijn vrienden in huis als huishoudster en verdiende daarmee 10 CUC (10 dollar) in de maand. Een stevige en hardwerkende tante.
Een week of 6 geleden is ze gevallen en heeft haar beide onderbenen/enkels/voeten gebroken en ze kan nu niet werken. Ze heeft daardoor ook geen inkomen. Ze ligt met beide onderbenen in het gips in haar huisje op haar bed. De TV, ventilator, Bijbel en een stapel medicijnen binnen handbereik. Haar zoon en schoondochter wonen boven haar, maar de enige handen die zij naar haar uitsteken is om haar te pesten en te slaan. Ze krijgt hulp van de kerk: 1x per dag eten. Wassen is haast onmogelijk, dat moet liggend in bed, evenals plassen. Met wat papieren zakdoekjes weet ze zichzelf wat droog en schoon te maken. Ze is heel erg afgevallen, in omvang nog maar de helft van wat ze in mei was.

Gezondheidszorg is gratis. Je kunt inderdaad gratis naar de dokter, en ook de onderzoeken zijn gratis. De medicijnen moet ze echter zelf betalen, ook de insuline. Ze had een hele stapel recepten (een stuk of 12) van de dokter meegekregen. Ze was hiervoor al 49 cubaanse pesos kwijt, omgerekend 2 CUC. Dat is voor onze begrippen heel erg weinig. Ik heb de stapel gezien:insuline, pijnstillers, maagtabletten, zalf tegen doorligplekken, slaaptabletten, anti obstipatie tabletten, etc. etc. Op mijn laatste dag was het gips eraf, maar ze kan nog niet staan. Een looprek of krukken ontbreken. Die zijn er gewoon niet. Dus is ze afhankelijk van anderen om haar te ondersteunen om weer te leren lopen.
Alleen mensen die geen familie hebben krijgen door de staat een verpleegster toegewezen. Maar Elda heeft een zoon, en die zou, volgens de staat, voor haar moeten zorgen.

Taxi colectivo of Viazul:
Als je vanuit Varadero gaat reizen, naar Trinidad bijvoorbeeld, is het heel goed mogelijk dat er bij het busstation een aantal taxi's staan voor diverse bestemmingen. In mijn geval stonden er twee taxi's die naar Trinidad terugkeerden. Zij hadden 's morgens toeristen naar Varadero gebracht, en probeerden nu om weer met een volle bak (4 toeristen) huiswaarts te keren. En mocht er geen taxi zijn, dan kun je altijd nog de bus pakken.
Ik had geluk met een taxi, maar deze had geen airco aan. Wel arko. Alle ramen open. Aan het eind van de rit (ongeveer 4 uur) was je doorweekt van het zweet en vol stof. Maar het gaat inderdaad sneller dan met de bus (6 uur bij de korte route, 7 uur bij de lange route).

Cadeca: het wisselkantoor van de staat.
Ook hier ligt fraude en oplichting op de loer. Het begon al de eerste dag bij de Cadeca in Varadero. De wisselkoers was 1 EUR = 1,19 CUC. (1 CUC heeft dezelfde waarde als 1 USD). Volgens de reisleiding van Arke kon je bij de hotels nog zakken tot 1,17. Nou, bij de Cadeca ook! Met een stalen gezicht, en zonder bonnetje.
De Cadeca in Trinidad ging goed ditmaal. De vorige keer nog 3 x belazerd, ditmaal klopte het aantal briefjes en munten met wat op het bonnetje stond. Ik was bij de Cadeca op de straat José Martí, en kon de koersschommelingen goed in de gaten houden omdat ik in het huis ernaast mijn "casa" had.
Aangezien de regering het geldsysteem om gaat gooien, en de CUC er mogelijk uit gaat per januari 2015 (maar misschien duurt het ook wel langer, je weet maar nooit in Cuba), is het verstandiger om de CUC die je over hebt weer terug te wisselen naar EUR. Op het vliegveld, bij de Cadeca. Dus... Met een stalen gezicht en zonder bonnetje werd 30 CUC gewisseld voor 20 EUR. Het gezicht van de mevrouw in het hokje sprak boekdelen: dit was een gunstige wissel! ( Ik had 23,25 terug moeten krijgen).
Les: eerst de wisselkoers bekijken, dit zélf uitrekenen, en dan zien of je dat mens in dat hokje er van kunt overtuigen dat ze dat ook moet geven. Werkelijkheid: laat maar, je gaat het nooit winnen, ook al heb je gelijk.

Het weer in november:
In Varadero was het best lekker, maar het stikte er van de muggen. Binnen 5 minuten 8x gestoken. Zowel op de heenreis als op de terugreis.
Dengue is een ziekte die door muggen wordt overgebracht, en die ziekte hebben ze ook op Cuba. Een vriend van mij daar heeft het gehad.
Trinidad is een paar graden warmer, en vochtiger, maar daar heb ik geen mug gezien 's avonds. In de loop van de 2e week kwam er een echt koude front. Het koelde 's nachts af naar zo'n 14 graden (normaal is het 22 graden 's nachts) en er stond een stevige noorden wind. Overdag werd het toen een graad of 24 (normaal 29). Ik heb het echt koud gehad! De zee was bij die noorden wind wel heel rustig en helder. Tot vlak bij het strand kon je de vissen zien zwemmen.

Kleding:
Ilse, ze waren súper blij met jouw T-shirts, tunieken/jurkjes en rokjes. Je hebt een goede smaak, aldus de meiden. Wit, of juist vrolijke kleuren met glitters, kantjes of bijzondere schouderbandjes, dat is Cuban Style.